Arterie epigastriche inferiore e superiore

L'arteria epigastrica inferiore non fu ben compresa fino a quando Mall (1898; F.P. Mall, nato nello Iowa, a Belle Plaine, e formatosi in medicina in Germania, fu il primo professore di Anatomia alla Johns Hopkins Medical School) ne studiò lo sviluppo. Questa arteria ha ricevuto molta attenzione in letteratura per il suo rapporto con l'ernia femorale. Nel 1813 Beckers dimostrò che, quando l'arteria originava al di sotto del legamento inguinale, essa passava medialmente all'anello inguinale. Da allora sono state registrate numerose altre segnalazioni del passaggio mediale dell'epigastrica inferiore; Poynter riscontrò questa condizione 12 volte.

L'epigastrica può originare dall'iliaca esterna in un punto più alto del consueto; è stata trovata 6,2 cm al di sopra del legamento inguinale.

Può originare dalla femorale al di sotto del legamento inguinale o persino dall'arteria profunda femoris, oppure come tronco comune con la circonflessa iliaca.

L'epigastrica inferiore può essere doppia.

L'epigastrica inferiore può originare dall'arteria otturatoria o, viceversa, darle origine. Questa variazione è dovuta all'anastomosi fra l'epigastrica e l'otturatoria attraverso i loro rami pubici. Essa è di considerevole importanza per il chirurgo, poiché l'arteria otturatoria, quando deriva dall'epigastrica inferiore, può decorrere lateralmente o medialmente all'anello femorale per raggiungere il forame otturatorio. Questa origine dell'arteria otturatoria dall'epigastrica si osserva in circa il 20% dei soggetti.

Da Pick et al. (1942): «Il ramo pubico dell'epigastrica inferiore si anastomizza con il ramo pubico dell'otturatoria. Benché di solito piccola, l'anastomosi può essere considerevolmente ingrandita come arteria otturatoria accessoria ed è talvolta nota come arteria otturatoria anomala. A questo punto il suo decorso esatto assume un rilievo clinico significativo. Essa può passare caudalmente sul lato mediale della vena femorale e quindi lateralmente all'anello femorale, oppure può decorrere medialmente all'anello femorale e passare lungo il margine libero del legamento lacunare, situazione nella quale sarebbe esposta a lesione in caso di intervento chirurgico. Questa origine inconsueta dell'arteria otturatoria si osserva nel 30% di tutti i soggetti, ma soltanto in una parte di questi casi l'arteria decorre attorno al lato mediale dell'anello femorale, situazione nella quale è soggetta a lesione nell'intervento per ernia femorale.»

L'epigastrica inferiore fornisce occasionalmente l'arteria dorsale del pene/clitoride, la circonflessa iliaca, l'epigastrica superficiale e le arterie circonflesse femorali mediali.

L'arteria epigastrica inferiore profonda era presente bilateralmente in tutti i corpi, più frequentemente come vaso a tronco unico situato sulla faccia posteriore del muscolo retto del femore, e penetra nella sostanza del muscolo nel suo terzo medio, secondo Milloy, Anson e McAfee (1960).

L'arteria epigastrica superiore occasionalmente non si osserva sulla superficie dorsale del muscolo retto, essendo assente o sepolta nel tessuto muscolare. Quando è presente, è di solito un tronco unico che penetra nella porzione mediale del muscolo dopo un breve decorso in superficie. Secondo Milloy et al. (1960), in un solo caso su 162 preparati esaminati le arterie epigastriche superiore e inferiore si anastomizzavano sulla superficie del muscolo retto secondo lo schema frequentemente raffigurato nei testi di anatomia. Quando le fibre muscolari venivano dissecate e allontanate dalle arterie, si è riscontrato che soltanto il 40% delle arterie epigastriche superiori e inferiori presentava anastomosi macroscopiche.

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Epigastrica superiore:

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Riferimenti dell’opera originale

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