Ghiandola mammaria

Le mammelle si sviluppano frequentemente in modo asimmetrico, essendo la destra spesso più voluminosa e più bassa della sinistra. Mentre l'assenza di una o di entrambe le mammelle è molto rara, con o senza associata assenza del capezzolo, un aumento del loro numero è un'evenienza relativamente comune. Le mammelle soprannumerarie variano quanto al grado del loro sviluppo, essendo rappresentate talvolta da ghiandole accessorie ben formate (polimastia) che possono diventare organi funzionanti, ma più spesso, particolarmente nel soggetto di sesso maschile. Soltanto da capezzoli rudimentali (politelia) o persino da aree pigmentate che ricordano delle areole. Nella donna la politelia può associarsi a uno sviluppo maggiore o minore di tessuto ghiandolare.

Capezzoli doppi sono stati riportati frequentemente. L'ipertelia è molto più comune dell'ipermastia.

La frequenza registrata della politelia nell'uomo (14%) è assai discutibile. Una stima migliore negli individui sani è di circa il 4-5%, senza differenze riportate fra i sessi. La presenza di capezzoli soprannumerari rudimentali è senza dubbio più comune di quanto abitualmente riconosciuto. Variazioni renali accompagnavano la politelia in nove su 37 (27%) dei soggetti studiati.

La posizione abituale delle mammelle accessorie è al di sotto e alquanto medialmente rispetto alle ghiandole consuete e corrisponde alla linea mammaria di altri animali. In alcuni casi possono essere reperite al di sopra e lateralmente, nella regione ascellare, specialmente nei soggetti giapponesi.

Il numero delle ghiandole accessorie o soprannumerarie è variabile: sono state registrate tre paia in un caso, cinque organi secernenti latte in un altro e otto ghiandole in entrambi i sessi (1-2% delle donne e degli uomini). Esse sono spesso disposte in modo asimmetrico e non sviluppate in maniera uniforme. Gli studi comparativi sulle mammelle negli «animali inferiori» e la disposizione degli organi soprannumerari nel soggetto umano rendono probabile che i remoti antenati dell'uomo possedessero normalmente più di due ghiandole; accanto all'occasionale comparsa delle mammelle variabili in posizioni previste dalle creste mammarie, organi rudimentali occupano talvolta sedi assai inconsuete, fra cui il dorso, il torace laterale, il collo, la spalla, la faccia interna del braccio, l'ascella, i glutei, l'anca, la coscia e il grande labbro.

È stata riportata un'ipertrofia massiva, con un peso complessivo di 124 libbre e una singola ghiandola del peso di 63 libbre, in una ragazza di 13 anni il cui peso residuo era inferiore al peso complessivo delle due ghiandole. Mammelle eccessivamente voluminose possono determinare iperestesia nel territorio di distribuzione del nervo ulnare alla mano (una variante della sindrome dello stretto toracico superiore). È stata riportata anche la micromastia.

Variazioni di dimensione, numero, sede e struttura della ghiandola mammaria nell'uomo e nella donna

Mammelle e capezzoli soprannumerari nell'uomo e nella donna

Ghiandole mammarie soprannumerarie

Ghiandole soprannumerarie

Ghiandole mammarie soprannumerarie

Capezzoli soprannumerari

Immagine 53

Immagine 68

Quadruplice mammella in un uomo

Amastia e polimastia

Due capezzoli

Assenza unilaterale di una ghiandola mammaria in due sorelle

Quattro capezzoli

Riferimenti dell’opera originale

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