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Le differenze non patologiche nella forma, nel numero, nel decorso e nella posizione delle strutture del corpo umano: che cosa distingue una variazione da un'anomalia e da una malformazione, perché esistono, quanto sono frequenti e perché contano in clinica e in chirurgia.
Analisi della modularità del sistema muscoloscheletrico umano condotta con strumenti informatici: le strutture funzionali vengono trattate come una rete di correlazioni, per far emergere i raggruppamenti che la sola descrizione anatomica regionale non mostra.
Revisione narrativa dell'organizzazione frattale degli organi umani: la ripetizione di uno stesso schema di ramificazione a scale diverse — dall'albero bronchiale alla rete vascolare, dai dotti ghiandolari alle arborizzazioni nervose — e il rapporto fra questa geometria, la funzione dell'organo e le sue applicazioni cliniche.
Il canale petrotimpanico, tradizionalmente detto canale di Civinini o di Huguier, è un passaggio anatomico che mette in comunicazione l'orecchio medio e l'articolazione temporomandibolare. Nonostante sia stato descritto presto, la sua complessità strutturale e il suo significato funzionale sono stati spesso sottovalutati. Lo studio combina approccio storico, anatomico e comparativo per chiarirne morfologia, contenuto e possibile ruolo evolutivo. L'analisi morfometrica di 195 crani umani recenti ne ha confermato la presenza costante; la valutazione comparativa su 27 esemplari di primati mostra che il canale è costantemente presente nell'uomo e nelle grandi scimmie antropomorfe ed è assente nei primati quadrupedi non antropoidi. La distribuzione suggerisce che si tratti di un carattere derivato, legato alla riorganizzazione craniofacciale dei taxa bipedi o facoltativamente bipedi. Sul piano clinico, il contenuto neurovascolare e legamentoso del canale ha implicazioni per la sintomatologia otologica, per la disfunzione dell'articolazione temporomandibolare e per la diffusione di processi patologici fra orecchio medio e regione infratemporale.
Le variazioni di ramificazione dell'arteria facciale possono incidere sulla pianificazione e sull'esito degli interventi ricostruttivi ed estetici del terzo medio del volto. Il lavoro riporta una variante rara in cui l'arteria facciale si trifora precocemente in tre rami distinti, fra cui un ramo buccinatorio non descritto in precedenza. Nel gennaio 2025 l'arteria facciale destra di un cadavere maschile caucasico di 67 anni, iniettato con resine acriliche colorate, è stata dissezionata presso l'ICLO Teaching and Research Center di Verona. Invece del decorso singolo classico, l'arteria formava un tronco comune che, due centimetri distalmente all'origine, si triforcava nell'arco di un centimetro lungo il margine mandibolare inferiore: il ramo anteromediale seguiva la traiettoria consueta, quello posterolaterale (premasseterino) irrorava la regione masseterina e quello centrale (buccinatorio) penetrava la fascia del buccinatore arborizzandosi ampiamente nel ventre muscolare, con una rete microvascolare particolarmente fitta. L'impatto clinico di una singola osservazione resta limitato, ma conoscere configurazioni di questo tipo può contare nella pianificazione dei lembi e negli interventi sulla regione buccale.
Conoscere la variabilità anatomica serve a comprendere l'origine del dolore, quando c'è, e a evitare conseguenze iatrogene: talvolta «anomalie» anatomiche danno la stessa anamnesi ma hanno cause diverse — una nevralgia sciatica può derivare da un'ernia discale o avere un'origine del tutto differente. Il nervo sciatico, il più voluminoso del corpo umano, origina dalle radici del plesso lombosacrale (L4-S3) e attraversa il grande forame ischiatico sotto il muscolo piriforme; la variabilità del suo rapporto con quel muscolo è nota dalla prima metà del Novecento. Lo studio descrive sei casi osservati durante i corsi di dissezione dell'ICLO Teaching and Research Centre di Verona, su cadaveri maschili e femminili di età compresa fra 58 e 84 anni. Il nervo è stato osservato integro oppure diviso in nervo tibiale e nervo peroniero comune, con decorso sopra, sotto o attraverso il piriforme; le due porzioni possono inoltre rapportarsi al muscolo in modi diversi, aumentando la variabilità.
La vascolarizzazione arteriosa «classica» della tiroide prevede due arterie tiroidee superiori, due arterie tiroidee inferiori e, occasionalmente, un'arteria thyroidea ima. La revisione raccoglie i dati disponibili sulla vascolarizzazione arteriosa della ghiandola e sulle sue variazioni, analizzando 49 articoli dell'ultimo secolo — dai casi clinici alle revisioni su dissezioni su cadavere, interventi chirurgici e tecniche non invasive. Emerge che l'arteria tiroidea superiore origina prevalentemente dalla carotide esterna, che l'arteria tiroidea inferiore è un ramo del tronco tireocervicale e che la thyroidea ima è una variante molto rara, presente soprattutto a compensare l'assenza dell'arteria tiroidea inferiore. La conoscenza dell'anatomia normale e delle sue modificazioni è essenziale tanto sul piano conoscitivo quanto in sala operatoria.
Le variazioni dell'anatomia vascolare hanno rilievo in ambito accademico, clinico e chirurgico, oltre che in nefrologia, urologia, chirurgia oncologica e vascolare. La revisione stabilisce la prevalenza reale delle arterie renali multiple in una popolazione ampia e multietnica, insieme alla prevalenza della ramificazione precoce dell'arteria renale e alla distribuzione fra rene destro e sinistro. Sono stati analizzati 20.782 reni provenienti da 64 studi anatomici e radiologici. Le arterie renali multiple risultano presenti nel 19,95% dei reni, in numero da 2 a 6 all'ilo: due arterie nell'89,48% dei casi, tre nel 9,31%, quattro nell'1,06%, cinque nello 0,02% e sei nello 0,005% — quest'ultimo in un solo rene. Non emerge una predilezione di lato (49,83% a destra, 50,17% a sinistra). La ramificazione precoce, descritta in un terzo soltanto dei dati pubblicati, è presente nell'11,4% dei reni di quei dati.
Le variazioni nella ramificazione dell'arco aortico hanno rilevanza clinica per l'influenza diretta che possono avere sull'esito di procedure cardiovascolari, chirurgia del collo o del torace, gestione del trauma e terapia intensiva. Nella maggior parte dei casi sono asintomatiche e considerate clinicamente benigne, ma alcune configurazioni sono state associate a complicanze chirurgiche o a patologie vascolari in pazienti non operati. Lo studio analizza la frequenza delle configurazioni di ramificazione in 20.030 casi riportati da 40 studi anatomici o radiologici: l'84,52% della popolazione studiata presenta la configurazione a tre rami e il 14,65% quella a due rami. Le quattro arterie primarie originano direttamente dall'arco nello 0,81% dei casi, e soltanto nello 0,02% originano tutte da un tronco comune.
Divisione mandibolare del nervo trigemino. La scheda della fonte non riporta variazioni descritte per questa divisione.
Il nervo mascellare può dividersi in due tronchi, ciascuno dei quali entra nel cranio attraverso un foro distinto.
In assenza del nervo buccale, il nervo alveolare superiore posteriore distribuisce rami alle aree normalmente innervate da quello, cioè la mucosa e la cute della guancia.
L'onfalocele, erniazione congenita dei visceri nella base del funicolo ombelicale, è raro e presenta un'incidenza di 1 caso ogni 10.000 nascite.
Oltre alle irregolarità di posizione, i testicoli possono variare di numero: sono stati verificati un caso di tre e uno di quattro testicoli, mentre uno o entrambi possono mancare o essere rudimentali; nella discesa possono arrestarsi nel perineo, nel canale inguinale o nell'addome.
Lo spessore della cute (epidermide e derma) è in media compreso fra 1 e 2 mm, con estremi che vanno da meno di 0,5 mm sulla membrana timpanica e sulla palpebra a 3-6 mm nella regione interscapolare, nella nuca e sulle superfici flessorie di mano e piede; il colore dipende dalla pigmentazione intrinseca e dal flusso ematico, e sono descritte variazioni delle unghie, dei peli, seni o fistole cutanee e corni cutanei.
L'assenza delle vescicole seminali è molto rara, mentre è frequente una disuguaglianza bilaterale di dimensione e forma; le cisti sono poco comuni e, quando presenti, si associano ad agenesia renale monolaterale nel 68% dei casi.
A parte le variazioni di dimensione, la prostata è soggetta a poche variazioni: sono state riportate la persistenza dell'originaria indipendenza dei lobi laterali, l'assenza del lobo medio e la presenza di un quarto lobo, oltre a variazioni dei dotti eiaculatori e dell'utricolo prostatico correlate a deviazioni nello sviluppo dell'apparato genitale.
Il pene può presentare condizioni bifide e la duplicazione completa (difallo), con una frequenza riportata di 1 caso ogni 5,5 milioni di nascite; sono state descritte anche l'assenza congenita dell'organo e la presenza di un os penis.
La ghiandola parotide può risultare dislocata, estendersi fino al ramo della mandibola a coprire il muscolo buccinatore o mancare, e il dotto parotideo può essere sdoppiato; tessuto parotideo accessorio distaccato è stato riscontrato nel 21% di novantasei dissezioni.
Il naso può presentarsi diviso sulla linea mediana, duplicato oppure ridotto a un mezzo naso.
