Plesso cervicale

Il plesso cervicale è costituito da tre anse. Gran parte della divisione primaria anteriore del primo nervo cervicale è ceduta all’ansa ipoglossa o cervicale. La parte restante contribuisce al plesso cervicale formando così la prima ansa. Dalla prima ansa del plesso, due rami del primo nervo cervicale entrano di regola nella guaina del nervo ipoglosso (oppure possono entrare nella guaina del nervo vago) e discendono con esso per contribuire all’ansa ipoglossa o cervicale. Il primo nervo cervicale abbandona l’ipoglosso (o il vago) come descendens cervicalis o hypoglossi a livello dell’arteria occipitale e più in basso si unisce al communicans cervicalis, che origina dal secondo e dal terzo nervo cervicale, completando l’ansa ipoglossa o cervicale. La sede di questa ansa è variabile. Si trova di solito fra le guaine del muscolo sternocleidomastoideo e dell’arteria carotide, superficialmente alla vena giugulare interna, ma può invece collocarsi fra l’arteria carotide e la giugulare interna oppure, raramente, dorsalmente sia all’arteria sia alla vena. Può essere lunga, terminando al di sotto del livello della cartilagine tiroidea, oppure corta, terminando a livello dell’osso ioide. Il descendens hypoglossi (o cervicalis) decorre distalmente sulle guaine dei grossi vasi oppure può collocarsi all’interno di una di esse.

Il secondo nervo cervicale contribuisce alla prima e alla seconda ansa del plesso cervicale. Il terzo cervicale si unisce al secondo e al quarto cervicale per completare le anse inferiori del plesso.