Arteria timica

L'arteria timica origina di solito dal ramo mediastinico anteriore dell'arteria toracica interna, ma può anche originare come ramo di calibro apprezzabile dall'aorta ascendente o dall'arco aortico, oppure direttamente dal tronco brachiocefalico, dalla carotide comune, dalla tiroidea inferiore, dalla pericardicofrenica o dalla toracica interna.

In uno studio (Bell et al., 1954) la vascolarizzazione del timo è stata riportata come segue: dei 77 soggetti studiati, il timo era irrorato dalla toracica interna in 59 casi (dalla toracica interna destra in 28 e dalla sinistra in 29), dalla pericardicofrenica in 13 (dal lato destro in otto e dal sinistro in cinque), dalla tiroidea inferiore in sei (dal lato destro in due e dal sinistro in quattro) e dalla brachiocefalica in due. L'origine dall'arteria tiroidea media di Neubauer è rara.

Nello studio di Yamasaki (1989), fra le varie arterie, l'arteria timotiroidea media ha mostrato la frequenza più elevata, pari al 44% nei feti e al 27,3% negli adulti. Anche l'arteria timica superiore e l'arteria timica media erano abbondanti, con valori rispettivamente del 33,7% (feto) e del 18,8% (feto) e del 32,6% (adulto) e del 14,3% (adulto) nelle due arterie. L'arteria timica suprema e l'arteria thyroidea ima originanti dall'arteria toracica interna erano estremamente rare. In questo studio non sono state riscontrate differenze fra i sessi.

Yamasaki ha riferito di aver riscontrato quattro casi (1 in un adulto e 3 in feti) di arteria timica originante dall'arteria tiroidea superiore, su 77 cadaveri adulti e 45 feti. Queste arterie si distinguevano dai rami anteriore e posteriore perché raggiungevano direttamente il timo e, nella maggior parte dei casi, davano un ramo sternocleidomastoideo. L'arteria tiroidea superiore può quindi irrorare sia la ghiandola tiroide sia il timo. Questo ramo può scomparire in una fase precoce dello sviluppo, ma può anche persistere. Yamasaki afferma che la porzione prossimale di questa arteria timica può permanere come tronco del ramo sternocleidomastoideo o come ramo laterale dell'arteria tiroidea superiore. L'autore propone di chiamare il ramo in questione «arteria timica suprema» (A. thymica suprema), per la sua sede e il suo significato anatomico.

Riferimenti dell’opera originale

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