Systema urinarium
Le vie urinarie sono fra i distretti in cui la conformazione abituale è meno costante: numero e posizione dei reni, decorso degli ureteri e origine dei vasi renali variano con frequenza sufficiente a essere incontrati nella pratica ordinaria. Il rene a ferro di cavallo, che unisce i due poli inferiori davanti ai grossi vasi, ricorre in circa 1 nato ogni 400-500 e modifica sia l'accesso chirurgico sia l'interpretazione delle immagini addominali. Arterie renali soprannumerarie e duplicazioni ureterali hanno rilievo analogo: le prime condizionano il prelievo e il trapianto di rene e le procedure endovascolari sull'aorta, le seconde possono accompagnarsi a reflusso o a sbocchi ectopici che spiegano un'incontinenza altrimenti oscura. Riconoscere queste conformazioni prima di un intervento o di una manovra endourologica riduce il rischio di lesioni vascolari e ureterali, e permette di distinguere un reperto costituzionale da una lesione acquisita.
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Secondo Gutierrez il 40% delle condizioni patologiche dell'apparato urinario è dovuto a variazioni. I reni possono variare per numero, dimensioni, forma, posizione e rotazione — con quadri quali il rene a ferro di cavallo, il rene pelvico e l'agenesia — e altrettanto variabili sono l'apparato escretore, l'uretere, la vescica e l'uretra.
